'Strega Nona' stamp celebrates CT author Tomie dePaola

Jun 22, 2023

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Il servizio postale degli Stati Uniti celebra l'eredità dell'autore e nativo di Meriden Tomi dePaola con l'emissione, il 5 maggio, di un francobollo per sempre con il profilo di Strega Nona, il suo personaggio più famoso.

Il lancio ufficiale del francobollo in onore di Tomi dePaola avrebbe dovuto svolgersi al Currier Art Museum di Manchester, NH, il 5 maggio, ma la sua uscita offre anche l'opportunità a Meriden, la sua città natale, di celebrare ancora una volta uno dei suoi figli prediletti. .

Non tutti riconoscono il nome dell'autrice e illustratrice di libri per bambini Tomie dePaola, ma menzionano "Strega Nona" e i ricordi della gentile strega italiana e del suo assistente "Big Anthony" riempiono i cuori di molti come la pasta in una pentola magica.

Questo maggio, il servizio postale degli Stati Uniti celebra l'eredità di dePaola emettendo un francobollo Forever con il profilo di Strega Nona, il suo personaggio più famoso. L'onore spetta a dePaola – che ha scritto o illustrato più di 270 libri nel suo caratteristico stile “arte popolare e italiana pre-rinascimentale” – tre anni dopo la sua morte. Morì a 85 anni, a causa di una caduta nella sua casa di New London, nel New Hampshire, nel marzo del 2020.

Il francobollo è stato lanciato ufficialmente la scorsa settimana al Currier Art Museum di Manchester, nel New Hampshire, ma la sua uscita offre l'opportunità qui nel Connecticut alla sua città natale di Meriden di onorare ancora una volta uno dei suoi figli prediletti.

"Siamo stati davvero orgogliosi di sapere che veniva dal nostro stesso posto", ha detto il presidente del Kiwanis Meriden, Brian Cofrancesco. Il suo gruppo si è unito all'ufficio del sindaco della città, alla società storica, al consiglio comunale e alla biblioteca pubblica negli eventi legati a Tomie dePaola questo mese. Oltre agli eventi presso la biblioteca e il municipio, il Kiwanis ha organizzato uno "StoryWalk" Strega Nona - una serie di pannelli di grande formato con l'intero libro per bambini in inglese e spagnolo - per coloro che passeggiano nel parco Meriden Green nel centro cittadino centro. Strega Nona, insieme a un nuovo libro di dePaola, "Jack", ruoterà nei parchi della città durante l'estate.

La storia di DePaola iniziò nel 1934 al Meriden Hospital. Era il secondo della coppia italo-irlandese di Joe e Florence o i futuri quattro figli di "Flossie" dePaola. Joe era un noto barbiere e in seguito venditore di liquori in città e Flossie una casalinga e narratrice di famiglia.

DePaola ha frequentato le scuole elementari e medie della città e si è diplomato alla Meriden High School nel 1952, vincendo la borsa di studio Maloney della scuola che ha contribuito a finanziare la sua educazione artistica al Pratt Institute di New York. Come si legge nel suo annuario senior - di cui dePaola era il redattore artistico - era conosciuto come "di buon carattere e versatile" e coinvolto in tutto, dal governo studentesco, oggetti di scena e vernici al club francese. Lasciò la zona dopo il college e, dopo un periodo in un monastero e studi in California, si stabilì in una fattoria ristrutturata nel New Hampshire. Ma quest'uomo vivace e magnetico tornava spesso a Meriden per presentazioni di libri e ricevimenti nel corso dei suoi oltre cinquant'anni di carriera editoriale, e continuava ad attingere ai suoi ricchi ricordi d'infanzia di Meriden e della vicina Wallingford per molte delle sue opere.

"Abbiamo avuto un'infanzia fantastica crescendo a Meriden. Era una città, ma aveva l'atmosfera di una piccola cittadina", ha detto la sorella minore Judie Bobbi, che vive a East Hampton. "Tomie ha avuto successo e ha prosperato. Tornava sempre ad attribuire a Meriden le sue radici."

Alcuni dei libri più famosi di dePaola raffigurano scene della sua vita nell'area di Meriden-Wallingford. In Nana Upstairs & Nana Downstairs del 1973, apprezzato per la sua delicata rappresentazione della morte e del dolore, racconta di visitare sua nonna e bisnonna ogni fine settimana: vivevano a Wallingford, dove la famiglia di sua madre, i Downey, aveva un negozio di alimentari.

Nel film semiautobiografico del 1979 Oliver Button è una Sissy, un ragazzo è vittima di bullismo perché non è interessato ad attività "tipicamente" maschili, preferendo invece ballare, disegnare e realizzare costumi, proprio come dePaola, che da bambino si esibiva come ballerino di tip tap in tutta la zona. .