Toni Morrison premiato con il francobollo Forever del servizio postale degli Stati Uniti

Jul 14, 2023

Nadra Nittle

Giornalista educativo

Pubblicato

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Premio Nobel, vincitore del Premio Pulitzer e insignito della Medaglia Presidenziale della Libertà, Toni Morrison ha compiuto un'incredibile lista di imprese come scrittore e studioso. A più di tre anni dalla sua morte, avvenuta all'età di 88 anni nell'agosto 2019, continua a ottenere risultati.

Il suo ultimo onore?

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Morrison è il volto più recente del francobollo Forever del servizio postale degli Stati Uniti. Su uno sfondo dorato, una foto dell'autrice "Amato" con un sorriso rosso ciliegia, grossi bottoni grigi e orecchini a sfera d'argento abbellisce il francobollo rivelato la scorsa settimana durante una cerimonia all'Università di Princeton a cui hanno partecipato suo figlio Ford Morrison e altri parenti. Membro della facoltà dal 1989 al 2006, Morrison è stato professore di scienze umane Robert F. Goheen a Princeton e faceva parte del programma di scrittura creativa dell'università.

Ogni anno, il servizio postale sceglie fino a 30 persone da inserire su un francobollo, selezionandole da un elenco di 30.000 persone consigliate dal pubblico. Morrison ha fatto il taglio per il suo "contributo straordinario e duraturo alla società americana", ha detto in una nota un portavoce del servizio postale.

Questo riconoscimento arriva perché i libri di Morrison sono frequenti obiettivi di sforzi di censura. Guidati in gran parte da politici conservatori, i divieti spesso individuano libri di donne, persone di colore e scrittori LGBTQ+ che affrontano specificamente la razza e il genere, come fanno le opere di Morrison.

Ad oggi, quasi 50 donne nere sono apparse sui francobolli statunitensi. Tra loro ci sono romanzieri e poeti tra cui Nella Larsen, Anne Spencer, Maya Angelou, Zora Neale Hurston e Gwendolyn Brooks. Alcune delle donne nere sui francobolli, come Angelou e la pilota Bessie Coleman, appaiono anche sulla valuta statunitense attraverso l'American Women Quarters Program, che durerà fino al 2025. E c'è stato uno sforzo continuo per ottenerne un'altra, l'abolizionista e precedentemente ridotta in schiavitù. Harriet Tubman, sulla banconota da 20 dollari.

Il francobollo commemorativo di Morrison è stato disegnato da Ethel Kessler e presenta una foto dell'autore del 1997 scattata dalla fotografa Deborah Feingold per la rivista Time. La cerimonia di inaugurazione includeva dichiarazioni sul defunto romanziere inviate dall'ex presidente Barack e dalla First Lady Michelle Obama. Il presidente Obama ha assegnato a Morrison la medaglia presidenziale della libertà nel 2012.

"Siamo onorati di unirci alla famiglia di Toni Morrison e a tutti coloro che sono qui riuniti per celebrare uno dei più grandi narratori del mondo", hanno affermato gli Obama in una dichiarazione congiunta. "Toni ha raccontato verità fondamentali sul nostro Paese e sulla condizione umana. Ma non si è limitata a riflettere ciò che era vero. Ha aiutato generazioni di neri americani a reimmaginare ciò che era possibile. Ecco perché torniamo alle sue storie ancora e ancora, trovando ciascuna un nuovo significato. tempo."

Oprah Winfrey - che ha intervistato Morrison al "The Oprah Winfrey Show", ha selezionato quattro libri di Morrison per l'Oprah's Book Club e ha adattato "Beloved" in un film importante nel 1998 - ha anche fornito una dichiarazione per l'inaugurazione del francobollo.

"I libri di Toni Morrison sono in così tante delle nostre case e rimangono nei nostri cuori perché è servita da catalizzatore per generazioni di lettori nel corso degli anni per comprendere il potere della lettura e delle parole", ha detto Winfrey.

Carla Hayden, la quattordicesima bibliotecaria del Congresso, ha partecipato alla cerimonia e ha discusso dell'importante ruolo che i libri di Morrison svolgono nelle collezioni delle biblioteche.

Nonostante il loro merito letterario, i libri di Morrison vengono sempre più rimossi dalle biblioteche scolastiche, uno sforzo che risale a decenni fa. "L'occhio più azzurro" ha subito divieti sui libri anni prima che Morrison morisse perché descrive abusi sessuali su minori. Nel 1998, il Dipartimento di giustizia penale del Texas ha bandito dalle carceri il romanzo di Morrison "Paradise" perché "contiene materiale che una persona ragionevole interpreterebbe come scritto esclusivamente allo scopo di comunicare informazioni progettate per ottenere un crollo delle carceri attraverso il disagio dei detenuti come gli scioperi. o rivolte." Nel documentario del 2019 "Toni Morrison: The Pieces I Am", l'autrice ha rivelato di aver incorniciato la lettera che la informava del divieto dei libri. Dopo aver appreso che i funzionari della prigione credevano che il suo romanzo fosse in grado di incitare una rivolta, Morrison pensò tra sé: "Quanto è potente?" ricordò con una risatina.