Vanessa Williams sui suoi ruoli iconici: Ugly Betty, Shaft e Desperate Housewives

Aug 14, 2023

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"Adoro dare vita a personaggi che pensi siano una cosa sola e mostrare la loro vulnerabilità."

Benvenuto aGuardalo indietro , una rubrica mensile in cui alcune delle attrici nere più iconiche di Hollywood rievocano e riflettono sui ruoli che le hanno rese delle star. Per la puntata di questo mese, Vanessa Williams analizza la sua carriera, da Ugly Betty e Soul Food al suo attuale periodo come giudice nel concorso drag queen della Paramount + Queen of the Universe.

Il termine "multi-trattino" deve essere stato creato pensando a Vanessa Williams.

Nel corso degli anni, sono stati pochissimi gli artisti che hanno oscillato tra cinema, televisione e teatro con la stessa disinvoltura di lei. E ha iniziato la sua carriera facendo la storia. Nel 1984, divenne la prima donna nera ad essere incoronata Miss America. Quattro anni dopo, ha ampliato la sua portata e ha pubblicato il suo album solista di debutto, The Right Stuff. (A partire da ora, è stata nominata per 11 Grammy). Ma è la sua carriera di attrice, iniziata negli anni '80, quella per cui potrebbe essere maggiormente riconosciuta.

La sua interpretazione dell'ambiziosa e astuta Wilhelmina Slater in Ugly Betty le è valsa tre nomination ai Primetime Emmy, mentre il ruolo della strega nel revival di Broadway di Into the Woods ha portato il riconoscimento a Tony. Desperate Housewives, Soul Food, Johnson Family Vacation e The Trip to Bountiful sono solo alcuni dei suoi altri progetti più importanti.

Ora interpreta il ruolo di se stessa in Queen of the Universe, uno spettacolo di gare di canto di drag queen su Paramount +.

Di seguito, la Williams ci guida attraverso i suoi ruoli più iconici per condividere i suoi ricordi più belli dallo schermo: recitare con la defunta Cecily Tyson, girare Hannah Montana: The Movie per sua figlia e fumare sigari con Arnold Schwarzenegger.

"Ho fatto Eraser, ovviamente, con l'incredibile Arnold Schwarzenegger. L'abbiamo girato nel 1995 e un po' nel 1996. All'epoca ero amica di Maria Shriver che suggerì ad Arnold di invitarmi a venire per interpretare il ruolo. Stavano cercando un duo eterogeneo e Whitney [Houston] aveva appena finito di girare The Bodyguard con Kevin Costner. Maria disse ad Arnold che era giunto il momento per lui di diversificare le sue attrici principali. Ma il regista e il produttore non lo fecero "Non mi vuole, quindi sono volato fuori e ho avuto un faccia a faccia con Arnold e abbiamo legato immediatamente. Abbiamo parlato delle nostre somiglianze. La gente lo giudicava quando era Mr. Universo e pensava semplicemente che fosse un bodybuilder con un bellissimo faccia. E sono stata giudicata Miss America quando avevo 20 anni per essere considerata una reginetta di bellezza. Quindi questo ha legato entrambe e ho finito per cantare la sigla del film, che è stata meravigliosa. Ed è stato divertente essere sul tappeto rosso a fumare un sigaro in onore di Arnold, che mi ha mostrato come si fuma."

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"Abbiamo girato Soul Food a Chicago e faceva freddo. Indossavo una parrucca che odiavo così tanto che alla fine delle riprese le ho dato fuoco. Ne ho una Polaroid da qualche parte. Ma questa era un'opportunità lavorare con George Tillman Jr., che era un giovane regista. All'epoca, Kenny "Babyface" Edmonds e sua moglie Tracey erano una coppia di produttori e questo era uno dei loro progetti. Mi chiesero di unirmi e quando mi diedero il permesso nella sceneggiatura, pensavano che mi sarebbe piaciuto interpretare la madre. Ma dopo averla letta, ho detto: "No, no, no. Voglio fare Terry. Lei è quella giusta". È stata una meravigliosa opportunità per creare un ruolo che riservasse sorprese. Adoro dare vita a personaggi che pensi siano una cosa sola e mostrare la loro vulnerabilità. Questo è ciò a cui amo attingere quando mi avvicino a un ruolo. E questo film ha una delle scene in cucina più iconiche. Volevo mostrare il suo punto di rottura. È stato allora che ho avuto la possibilità di lasciarmi davvero andare. E adoro quando ricevo messaggi diretti da persone che ricreano quella scena."

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"Shaft è stato realizzato proprio all'inizio della mia gravidanza con Sasha, che adesso ha 23 anni. Quindi ho dovuto interpretare questo duro e fare le mie acrobazie. Il momento più spaventoso è stato probabilmente quando mi hanno sparato e ho dovuto farlo." essere spinta di nuovo in un mucchio di spazzatura sapendo che ero incinta. Quindi Shaft è sempre stato un periodo un po' strano per me. Mi ero appena sposata per la seconda volta, ero incinta ed era la prima volta che lavoravo con Sam Jackson e un programma impegnativo. Eravamo a New York e giravamo di notte. Eravamo ovunque: Manhattan, Washington Heights e Brooklyn, quindi è stata una ripresa difficile".