Il consiglio comunale di Austin approva il piano della metropolitana leggera Project Connect

Jun 29, 2023

Il Consiglio comunale di Austin ha approvato il piano di implementazione di Project Connect presentato la scorsa settimana. Il progetto da 7,1 miliardi di dollari includerà 9,8 miglia di nuova linea di metropolitana leggera che si estenderà dalla 38esima Strada attraverso il centro e in parte verso sud-est verso l'aeroporto di Austin.

Il voto di giovedì rappresenta un passo importante nel processo di approvazione, poiché il piano si avvia verso la fase di progettazione prima della costruzione. Potrebbero passare ancora diversi anni prima che la città veda la ferrovia in piena attività.

"Questo è molto emozionante", ha detto il membro del Consiglio Chito Vela. "Non è stato un percorso facile per arrivare qui. Il Campidoglio era sotto un serio attacco e grazie a tutti coloro che si sono assicurati che il Texas Lege non uccidesse la metropolitana leggera di Austin."

Il piano di finanziamento della metropolitana leggera di Austin era sotto esame da parte della Legislatura in questa sessione come parte del disegno di legge 3899 della Camera, che avrebbe richiesto un altro voto prima di emettere debito per costruire la metropolitana leggera.

Dettagli della metropolitana leggera Project Connect:Cosa sappiamo del progetto da 7,1 miliardi di dollari

Il disegno di legge, tuttavia, è morto.

Nel 2020 gli elettori di Austin hanno approvato un aumento di 8,75 centesimi per $ 100 di valore imponibile delle tasse sulla proprietà cittadina per contribuire a pagare il progetto, ma si prevede che più della metà del costo del progetto sarà finanziato da sovvenzioni federali.

Il sindaco Kirk Watson, che da mesi si batte contro il disegno di legge in Campidoglio, ha detto che "per ora possiamo fare un respiro profondo", la città sarà vigile su qualsiasi mossa e cambiamento e prevede di assistere a contenziosi.

"Sono davvero contento di dove siamo con questo", ha detto Watson. "Il messaggio chiave di fondo è che la nostra comunità sostiene ancora fortemente la metropolitana leggera di Austin e vuole che venga realizzata adesso... Abbiamo superato molte sfide per arrivare qui oggi e lo abbiamo fatto lavorando insieme come comunità."

La raccomandazione congiunta del personale della città, dello staff della Capital Metropolitan Transportation Authority e dell'Austin Transit Partnership, il gruppo incaricato di implementare Project Connect, ha ricevuto elogi all'inizio di questa settimana, affermando che il piano consente alla città di espandere le sue opzioni di trasporto pubblico al centro della città, dove molti posti di lavoro e la sua capacità di servire le famiglie a basso reddito e coloro che vivono in alloggi a prezzi accessibili, che secondo loro potrebbero trarre vantaggio dalla ferrovia.

Di più:Il democratico di Austin sferra un possibile colpo fatale al disegno di legge anti-Project Connect alla Texas House

I piani prevedono che un treno su strada parta dalla 38th Street, percorra Guadalupe Street e svolti sulla Third Street prima di attraversare Lady Bird Lake a Trinity Street. Una volta che il treno attraversa il lago, la linea si divide: una linea lungo South Congress Avenue fino a Oltorf Street e un'altra a est su Riverside Drive fino a Yellow Jacket Lane, fermandosi prima dell'aeroporto internazionale di Austin-Bergstrom. Lungo il percorso saranno presenti 15 stazioni.

Estendere il percorso a nord fino a Crestview e ad est fino all'aeroporto potrebbe essere possibile ed è previsto nel piano, ma dipenderà dai finanziamenti. Fino a quando la linea non potrà raggiungere l'aeroporto, è previsto un servizio navetta da Yellow Jacket Lane.

I membri del consiglio questa settimana hanno mostrato sostegno al piano ma avevano ancora domande su come il gruppo sceglierà quale pezzo estendere, nonché su come aggiungere o modificare le fermate della stazione e regolare il flusso del traffico attraverso i numerosi incroci. Diversi membri del consiglio hanno inoltre ribadito la necessità di potenziare altre opzioni di trasporto, come gli autobus e le linee ferroviarie metropolitane esistenti, per collegare meglio i passeggeri.

I funzionari hanno affermato che il piano è ancora preliminare e che c'era ancora spazio per modificare le fermate della stazione. Le fermate tra Congress e 15th Street sono a circa un miglio di distanza. I leader della città hanno chiesto se fosse possibile aggiungere o spostare una stazione in quell'area, ma il personale ha detto che ci sono sfide tipografiche e pendenze che rendono difficile aggiungere una stazione in quell'area, ma lavoreranno per ridurre questo divario.

Inoltre i progettisti stavano ancora studiando come regolare al meglio l'orario dei treni con il flusso del traffico. La città stava anche collaborando con CapMetro e altri partner per garantire che la linea fosse collegata ad autobus, piste ciclabili e altri modi di trasporto.